失透物是商用鈉鈣硅玻璃熱處理過程中產生的一種結石，它由呈扇狀排列的針狀晶體組成，可達幾毫米。失透物的存在會影響到玻璃的外觀和光學均一性，進而降低玻璃的使用價值，所以一直被認為是一個瑕疵，是制造商們想方設法要剔除的東西。正因為被視為玻璃制品中的“瑕疵存在”，多年來，很少有人對它的性能進行更多的深入研究。

英國劍橋大學研究人員在一期《ACS納米期刊》上發表論文稱，他們研究發現，失透物晶體具有相對較高的各向異性，使其能夠產生可見光的相位調制效應，而晶體間納米級的微小空隙使得通過的可見光可呈大角度散射。實驗測量結果表明，其光擴散角度可達120度。研究人員稱，失透物的這一特性使其具有了很大的利用價值，用其制造的光擴散器廉價且高效，有著廣闊的應用前景。

目前市場主流的光擴散器主要使用噴砂玻璃來制造。對于制造商來說，這類擴散器的制造成本是一個很大的問題：可對通過光線進行有效控制的工程全息擴散器造價昂貴，如要降低造價，則只能以一種相對統一的方式散射光線，而這類擴散器效用不高，常常無法滿足客戶需要。利用失透物制造光擴散器則有效地解決了這一問題。一方面，失透物可以大規模生產，造價不高；另一方面，失透物晶體本身即存在于玻璃之中，玻璃的高熔點意味著擴散器可以承受超過500℃的高溫，其抗損傷能力很強。

而在性能方面，失透物制光擴散器不僅可對輸送光進行有效控制，其對傳輸光線的散射角度也更寬，其性能足可保證用戶需要。在未來的醫療激光設備、光學成像設備以及日常家用設備等一系列領域，失透物制光擴散器都會有很大的應用空間。